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Vladimir Ussachevsky (1911-1990)"Wireless Fantasy"(1960，テープ音楽，4分35秒)
Ussachevskyはアメリカの作曲家で，1950年代以来のアメリカの電子音楽のパイオニアの一人です。数々の電子音楽の名作を生み出した"Columbia-Princeton Electronic Music Center"の創設者でもあります。 "Wireless Fantasy"は，モールス信号を基本の音素材とした珍しい作品です。 黎明期の無線通信の愛好家，研究者のグループの委嘱で作られた経緯から「火花式通信機」を使った音まで作品に織り込まれています。(この作業には，ニュージャージー州・トレントンにあった"W2ZI Historical Wireless Museum"の協力があったそうです。) この曲，ただ聞いていると，無線通信の音やラジオのノイズをコラージュしただけのように聞こえます。しかし，作品中のモールス符号を聞き取ってみると，作品が"ラジオの父"と呼ばれるLee DeForest (1873-1961)へのオマージュだということが"解読"できたりします。 曲はまず鐘のような音2音の反復音がフェードインし，CDの15秒目にモールス信号が"QST"("general call to all stations"全ての局への一斉呼出を意味する符号)と3回打ちます。いかにも通信の始まりという感じです。 35秒目，"ジー，ジー"という，グラインダーで金属を削っているような音が聞こえ始めます。これが火花式通信機の音でしょう。この音で"DF"と3回聞こえます。 1分40秒目には，ラジオを通したように歪んだオーケストラの音が入ってきます。これはワーグナーの「パルジファル」で，DeForestが最初の音楽の放送で流したという由来があるようです。 このラジオの「パルジファル」のイメージに加え，2分45秒目から3分25秒目にかけて，歪んだ音での速いパッセージのため聞き取りにくいのですが，どうやら"LEE DE FOREST"と数回繰り返し打っているようです。 3分32秒目には，火花式通信機の音で"DOC DF"(DeForest自身のコードネーム)と1回，さらに"DF"の符号が4回繰り返され，続いて4分2秒目までに「パルジファル」もフェードアウトします。 最後に，ブーンというノイズがフェードインすると，再度火花式通信機の音で"AR"＝送信終了，"GN"＝Good Night と打たれ，曲は終わります。シメもなかなかしゃれています。 ある意味，旧来の作曲家が曲に込めるメッセージを，モチーフの音型や"音名象徴"に託していたものを，具体音やモールス符号でやっているようです。聞き取りにくい小さな音や，変調された符号音も絡めると，意味論的な対位法も形成されているのかもしれません。 しかし何よりもこの曲は，そのアイデア，電子音楽としての技巧を超えた感動をもって響きます。モチーフになった時代の空気−無線通信の黎明期の新技術への驚き，喜び，夢−を見事に凝縮しきった，練り上げられた作品だからでしょう。 田中雄二著「電子音楽 in Japan」(2001年,アスペクト刊)では，この曲を「『タイタニック号の沈没』SF版とでも呼びたい荘厳な世界」(p.56)と評しています。引用されたワーグナーの物憂げな旋律や，終始緩やかな展開からは，例えられたGavin Bryersの作品同様，愛惜のような感情が呼び起こされることも確かです。 この曲が作られた1960年は，火花通信機はテレビに姿を変え家庭にまで入り，その陰でラジオが衰退し始めていた時期です。そして，この作品でオマージュを捧げられたDeForestが亡くなったのは，翌1961年のことでした。 (2004/12/07)
[収録CD]
[参考サイト]
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